PPH通过国际合作机制,使参与专利局相互认可审查结果,对符合条件的专利申请开启快速审查通道。这一创新制度既优化了审查资源配置,又能将专利授权周期缩短50%-70%,让创新成果更快获得保护。
一、PPH是什么?
专利审查高速路项目的英文名称为Patent Prosecution Highway,通常简称为PPH,是专利审查机构之间开展的审查结果共享的业务合作,旨在帮助申请人的海外申请早日获得专利权。具体是指当申请人在在先审查局(OEE)提交的专利申请中所包含的至少一项或多项权利要求被确 定为可授权时,便可以此为基础向在后审查局(OLE)的对应申请提出加快审查请求。通过PPH途径申请只能适用于发明专利申请。
PPH是当前全球覆盖面最广、活跃度最高的专利审查国际合作项目,可使中国企业在外国专利审查机构提出的专利申请审批速度更快、审查成本更低、授权比率更高。
二、PPH的优势
1、加快审批
申请会被加快审查,能够更迅速地获知审查意见,缩短授权周期。实践中,PPH审批通过决定下发后,通常在两至三个月内,甚至更快会在一个月内下发第一次审查意见通知书。
2、节省费用
通过PPH提交申请相较于普通申请收到通知书的平均次数大幅减少。由于答复审查意见会收取高昂费用,因此,答复审查意见的次数越少,需花费的费用越低。另外,绝大多数PPH申请不需要缴纳额外官费,进一步为申请人节约成本。
3、授权率高
申请被授予专利权的可能性会增加,通过PPH加快审查的专利申请的授权率相对于一般申请的授权率要高。根据国知局资料显示,各国通过PPH途径申请的平均授权率基本都在90%以上,由此可见,通过PPH申请专利的授权率显著提高。
三、PPH的流程
1、PPH提出时机
申请人应当自申请公布之后进入实审阶段之后或者在提出实审请求的同时提出。在中国是申请进入实审阶段之后至实审阶段第一次通知书之前,2次机会。
2、提交材料
提出PPH请求需要提交以下五项文件:
(1)PPH请求表
(2)OFF或OSF所有审查意见的副本及其翻译(英文或当地语言)
(3)OFF或OSF认定可授权的所有权利要求的副本及其翻译(英文或当地语言)
(4)审查员引用的在先技术副本
(5)权利要求对应性的解释
3、请求提交方式及费用
申请人可以通过电子形式提交PPH请求。按照目前已启动的PPH试点项目中,除韩国知识产权局(KIPO)外,一般申请人提出PPH请求时不需要缴纳官费。在中国请求PPH,不产生官费。
4、请求的受理和审查
PPH请求的实质审查标准和一般申请的实质审查标准相同。以国知局为OSF为例,其受理的PPH请求经审查同意后,将给予申请人加快审查特殊状态决定的通知。如果不同意加快请求,指明缺陷,允许申请人再次提出PPH请求。